STEIERMARK. Das innovative Event-Format „The Heart of Food“ etablierte Österreichs Kulinarik international. Vom 21. bis 23. März trafen sich Branchengrößen am Dachstein zur feierlichen Michelin-Verleihung 2026.
Österreich hat ein neues kulinarisches Ausrufezeichen gesetzt und die internationale Elite der Genusswelt in die Steiermark gelockt. Beim Event-Format „The Heart of Food“ verwandelte sich die Region Schladming-Dachstein für drei Tage in das pulsierende Zentrum der europäischen Gastronomie. Zwischen schneebedeckten Gipfeln und modernster Architektur wurden die begehrten Michelin-Plaketten für das Jahr 2026 verliehen – ein Moment, der die heimische Kochkunst endgültig in den globalen Fokus rückt und zeigt, dass die Alpenrepublik weit mehr zu bieten hat als Kaiserschmarrn und Wiener Schnitzel.
Reaching for the Stars: Ein emotionaler Höhenpunkt über den Wolken
Das Hauptevent „Reaching for the Stars“ am 23. März bildete den krönenden Abschluss der dreitägigen Genussreise. Auf dem Dachstein, umgeben von einer Kulisse, die selbst weitgereiste Journalisten staunen ließ, erhielten die Aufsteiger und Neueinsteiger der MICHELIN Guide Österreich-Selektion 2026 ihre offiziellen Plaketten. METRO Österreich-Chef Thierry Guillon-Verne betonte dabei die enorme Bedeutung dieser Auszeichnung: Es sei eine Würdigung der harten Arbeit, die hinter jedem einzelnen Teller steckt. Rund 50 internationale Medienvertreter aus aller Welt waren angereist, um diesen Moment festzuhalten.
Die Botschaft ist klar: Österreich spielt in der Champions League der Gastronomie ganz oben mit. Von der urigen Almhütte bis zum High-End-Restaurant in Wien wird Qualität hier als Identität gelebt, nicht nur als Dienstleistung.
Fotos: Martin Huber, Ben Leitner
Der Michelin-Effekt: Warum Sterne bares Geld wert sind
Dass ein Eintrag im „Roten Guide“ weit mehr ist als nur Prestige, belegen aktuelle Zahlen eindrucksvoll. Eine Studie von EY zeigt, dass 90 Prozent der Vielreisenden ihre Ziele gezielt nach Michelin-Empfehlungen auswählen. Für die Regionen bedeutet das eine messbare Steigerung der Wertschöpfung, da Gourmet-Touristen im Schnitt 80 Prozent mehr ausgeben als der klassische Urlauber. Astrid Steharnig-Staudinger, CEO der Österreich Werbung, sieht in der Kulinarik daher einen zentralen Hebel für den Tourismus. Wer Österreich schmeckt, versteht das Lebensgefühl des Landes – und kommt garantiert wieder. Die strategische Partnerschaft aller neun Bundesländer bei diesem Event unterstreicht den gemeinsamen Willen, Österreich als eine der spannendsten Genussdestinationen Europas zu positionieren und die Aufenthaltsdauer der Gäste nachhaltig zu erhöhen.
Von Wien bis Vorarlberg: Eine kulinarische Reise durch die Alpenrepublik
Die Vielfalt, die bei „The Heart of Food“ präsentiert wurde, spiegelt die Einzigartigkeit der einzelnen Bundesländer wider. Während Wien mit seinen 26 Sternen und den beiden einzigen Drei-Sterne-Häusern des Landes als urbane Foodie-Metropole glänzt, punktet das Burgenland mit authentischen Weinen und Kärnten mit seiner Vorreiterrolle in der Slow-Food-Bewegung.
In Oberösterreich verbindet sich die Spitzenküche mit handwerklicher Tradition wie der Gmundner Keramik, während Tirol und Vorarlberg die Brücke zwischen alpiner Gastlichkeit und internationaler Exzellenz schlagen. Das Event hat gezeigt, dass die Kraft der österreichischen Küche in ihrer regionalen Verwurzelung liegt. Die internationalen Gäste reisen nun weiter durch die Bundesländer, um die Geschichten hinter den Produkten und den Menschen zu entdecken, die Österreich zum „Heart of Food“ machen.
Ein Bericht von Journalist Tom Leitner
