In den Wäldern der Österreichischen Bundesforste (ÖBf) herrschte in den letzten Wochen Hochbetrieb: Speziell ausgebildete Baumsteiger sammelten in Niederösterreich, Salzburg, Tirol und der Steiermark rund drei Tonnen Tannen- und Zirbenzapfen. Diese Zapfen sind die Basis für den nächsten Wald, denn aus ihnen wird wertvolles Saatgut gewonnen. „Wir ernten die Zapfen, um die nächste Waldgeneration zu sichern“, erklärt Andreas Gruber, Vorstand für Forstwirtschaft und Naturschutz der ÖBf.
Hoch hinaus für den Wald der Zukunft
Besonders spektakulär ist die Ernte der Tannenzapfen, die ausschließlich von Baumkletterern durchgeführt wird. In schwindelerregenden Höhen von 30 bis 40 Metern erklimmen die Kletterer mit Seil, Klettergurt und Erntehaken die Bäume, um die Zapfen per Hand zu pflücken. Die Ernte findet nur in zertifizierten Beständen statt, um höchste Saatgutqualität zu gewährleisten.
Von der Zapfenernte zur Jungpflanze
Nach der Ernte werden die Zapfen in die „Samenbank“ der Bundesforste in Arndorf bei Krems gebracht, wo sie in einer speziellen Saatgutaufbereitungsanlage, der sogenannten Klenge, weiterverarbeitet werden. Die hier gewonnenen Samen werden im Pflanzgarten zu Jungbäumen herangezogen, die nach drei bis vier Jahren in den Wald gepflanzt werden. „Aus einem Kilogramm Samen können bis zu 2.000 Jungpflanzen entstehen“, so Gruber.
Nachhaltigkeit und regionale Anpassung
Die ÖBf setzen auf natürliche Waldverjüngung, doch nach Sturmschäden und anderen Schadereignissen ist Aufforstung notwendig. Die Bäume, die als Samenspender dienen, sind optimal an die regionalen Bedingungen angepasst, was ihre Überlebensfähigkeit erhöht. „Eine Tanne aus Niederösterreich ist genetisch anders als eine aus Tirol“, erklärt Gruber.
Die Tanne als Hoffnungsträger
Die Tanne spielt eine Schlüsselrolle in den klimafitten Wäldern der Zukunft: Mit tiefen Wurzeln kann sie Wasser und Nährstoffe aus mehreren Metern Tiefe ziehen, was sie widerstandsfähiger gegen Trockenheit macht. So soll sie langfristig eine größere Rolle in den Wäldern der Bundesforste übernehmen und damit einen Beitrag zur Klimaanpassung leisten.
